阿伊努人是日本北方的一個(gè)原住民族群，或譯愛(ài)努人、愛(ài)奴人、阿衣奴人，是居住在庫(kù)頁(yè)島和北海道、千島群島及堪察加的原住民。在阿伊努語(yǔ)中，阿伊努即人的意思。至今，很多阿伊努人都希望人們稱(chēng)謂他們巍ˇタリ，阿伊努語(yǔ)中伙伴的意思）。在官方文獻(xiàn)中，阿伊努和烏塔利此兩種稱(chēng)呼都有。在日本，因?yàn)榕c日本人通婚及同化，純阿伊努族基本上消失。

　　很多中文文獻(xiàn)直接用日本歷史上曾經(jīng)出現(xiàn)過(guò)的蝦夷人來(lái)稱(chēng)呼阿伊努人，而認(rèn)為這兩者是同一個(gè)族群惟此種觀(guān)點(diǎn)具有爭(zhēng)議性。歷史上，阿伊努人亦曾經(jīng)在日本本州北部居住過(guò)。 根據(jù)北海道政府在1984年進(jìn)行的調(diào)查資料，當(dāng)時(shí)在北海道有24,381個(gè)阿伊努人。不過(guò)，很多阿伊努人都傾向隱藏他們自己的族群性，或者根本不知道自己的族源，因此，現(xiàn)存阿伊努人比較精確的人口數(shù)目難以得知。

　　愛(ài)伊奴族民族介紹

　　蒙古人種和歐羅巴人種白種人的混合類(lèi)型，皮膚比較黑，五官具有著歐羅巴人種的典型特征。在今天，很多阿伊努人不喜歡阿伊努這個(gè)稱(chēng)謂，亞洲東部日本國(guó)的蠻夷。古文獻(xiàn)亦稱(chēng)蝦夷。主要分布在北海道。

　　阿伊努一詞，在該族語(yǔ)言中是人的意思。舊石器時(shí)代末期或新石器時(shí)代早期曾廣泛分布于日本列島。18世紀(jì)以前在坎察加，20世紀(jì)以前在庫(kù)頁(yè)島南部、千島群島、本州北部也有分布，后被迫退縮至現(xiàn)在住地。 在十七至十八世紀(jì)，阿伊努族大部被消滅，人口逐漸減少，現(xiàn)僅存2.4萬(wàn)人(1980)。屬于蒙古人種和歐羅巴人種混合類(lèi)型。身材比和族稍矮，膚色淡褐，頭發(fā)黑色呈波狀，有著歐羅巴人種的面孔，體毛發(fā)達(dá)。多年來(lái)與和族通婚，純血統(tǒng)后裔逐年減少。使用阿伊努語(yǔ)，系屬不詳。分口語(yǔ)、雅語(yǔ)。有用雅語(yǔ)傳述的民間故事和敘事詩(shī),現(xiàn)僅在老年中流傳。一般中、青年人皆通日語(yǔ)。信仰萬(wàn)物有靈和多神，崇拜祖先。以前，每年皆舉行隆重的熊祭和鮭祭。婦女多于口部周?chē)��?前腕和手背文身。 長(zhǎng)期從事漁獵，近年大多轉(zhuǎn)事農(nóng)耕。古時(shí)曾以鳥(niǎo)羽、 獸皮、 魚(yú)皮制衣；以鳥(niǎo)獸魚(yú)肉為主食。擅長(zhǎng)制作和駕駛獨(dú)木舟。有獨(dú)特的木架茅屋。現(xiàn)在的衣食住行，已與和族無(wú)別。

　　愛(ài)伊奴族民族歷史

　　阿依努人有人認(rèn)為，他們的祖先是新石器時(shí)期早期（約六、七千年以前）就從東南亞遷居到日本。某些學(xué)者認(rèn)為，阿伊努族人是阿拉伯移民，他們?cè)谀硞�(gè)時(shí)期控制了遠(yuǎn)東廣大地區(qū)后分布在本州島等島嶼。隨著日本的一些部族逐漸向北方移民，他們的地盤(pán)日益縮小。

　　從公元七世紀(jì)后半期起阿伊努人被稱(chēng)為蝦夷，系夷狄之意，這是日本占統(tǒng)治地位的大和族的反動(dòng)統(tǒng)治者對(duì)他們的鄙稱(chēng)。大約從公元十四世紀(jì)中葉起逐漸地改稱(chēng)為阿伊努人。阿伊努一詞，在該族語(yǔ)言中是人的意思。從公元十六世紀(jì)起有一部分阿伊努族人遷移到庫(kù)頁(yè)島一帶。在十七至十八世紀(jì)，阿伊努族大部被消滅，今天僅剩下不足二萬(wàn)人，大部分移住在北海道島中部和北部的日高、旭川、釧路等地，少數(shù)遠(yuǎn)移庫(kù)頁(yè)島和千島群島一帶，也有一部分散居在本州的一些地方。

　　阿伊努人有自己的節(jié)日和祭祀活動(dòng)，最有名的是熊祭，他們喜歡用鑿子在剝了皮的圓木上雕刻動(dòng)物，尤其是熊的形象，日本稱(chēng)之為阿伊努雕。阿伊努人具有豐富的文化遺產(chǎn)，善于刺繡，喜愛(ài)舞蹈。他們創(chuàng)作了不少詩(shī)歌，阿依努人憑著記憶代代相傳。有一部分從歷史上流傳下來(lái)的阿伊努族語(yǔ)的長(zhǎng)篇敘事詩(shī)，內(nèi)容豐富，朗誦一遍都需要很長(zhǎng)的時(shí)間。

　　阿伊努人有自己的語(yǔ)言——阿伊努語(yǔ)，屬抱合語(yǔ)。這是一種獨(dú)立的語(yǔ)言，屬于馬來(lái)—波利尼西亞語(yǔ)系。目前，世界上除阿伊努人以外，只有愛(ài)斯基摩人和美國(guó)印第安人使用這種語(yǔ)言。日本東北部的地名，許多來(lái)源于阿伊努語(yǔ)。如:札幌，原意為大的河谷；小樽，原意為砂川；名寄，原意為烏鴉出沒(méi)的城市等。阿伊努民族對(duì)日本列島的開(kāi)發(fā)，包括文化發(fā)展是有貢獻(xiàn)的。日本國(guó)內(nèi)成立了專(zhuān)門(mén)機(jī)構(gòu)研究阿伊努語(yǔ)，并出版了代表阿伊努民族文化的許多古籍。另外，研究阿伊努族歷史，也是遠(yuǎn)東考古學(xué)家的重要研究課題之一。他們經(jīng)常就這個(gè)問(wèn)題舉行國(guó)際會(huì)晤，進(jìn)行科學(xué)考察。但是，在日本從事阿伊努族問(wèn)題研究的人極少，因此，阿伊努族的古老文化仍受到滅絕的威脅。